Profil Prancis

Meski prestasi Prancis cenderung menurun seusai mereka meraih gelar Piala Dunia 1998 dan menjuarai Piala Eropa 2000, tim lawan mana pun pasti tak ada yang berani menganggap enteng tim ini dalam Piala Dunia 2006. Bagaimanapun, di tim Prancis masih bercokol para pemain hebat seperti Zinedine Zidane, Claude Makalele, Patrick Viera, Lilian Thuram, Thierry Henry, Syvain Wiltord, dan Djibril Cisse.

Persoalan besar bagi tim Prancis adalah kenyataan para pemain andal mereka itu sudah melewati usia emas mereka, masa "golden age". Akibatnya, ada kekhawatiran berkaitan dengan stamina para pemain Prancis dalam sebuah turnamen berat dan panjang seperti Piala Dunia.

Tim Ayam Jantan ini sudah berpartisipasi sebanyak 11 kali sepanjang penyelenggaraan Piala Dunia. Namun, mereka baru sekali meraih gelar juara, yaitu di tahun 1998, di kandang sendiri. Kala itu, Prancis yang diperkuat antara lain penjaga gawang Fabien Barthez dan penyerang Youri Djorkaeff menunjukkan keperkasaan mereka dengan memukul Brasil 3-0 di babak final. Zinedine Zidane, playmaker Prancis yang memang prestasinya tengah berkibar, mencetak dua gol dalam final tersebut.

Dua tahun kemudian, tahun 2000, kedigdayan mereka masih amat disegani lawan-lawannya dan mereka pun membuktikannya dengan menjadi juara Eropa setelah memukul Italia 2-1 di babak final. Waktu itu, giliran penyerang Prancis, David Trézéguet, yang menenggelamkan Italia lewat golden goal-nya di perpanjangan waktu. Bisa dibilang, di waktu itu, mereka adalah tim terkuat di dunia.

Pada era tahun 1980-an, Prancis sempat dikagumi dunia dengan permainan cantiknya yang ditulangpunggungi para pemain berbakat seperti Michel Platini, Alain Giresse, dan Jean Tigana. Kendati demikian, Prancis dua kali berturut-turut dihadang Jerman dalam babak semifinal Piala Dunia, yaitu pada Piala Dunia 1986 di Meksiko dan Piala Dunia 1982 di Spanyol. Pada Piala Dunia 1982 malah Prancis sempat unggul 1-3 dalam pertandingan semifinal melawan Jerman yang berlangsung di Sevilla, sebelum akhirnya terkejar dan secara tragis kalah dalam adu penalti.

Di Piala Dunia 2002, prestasi Prancis benar-benar anjlok. Pada pertandingan pembukaan, mereka ditundukkan Senegal 0-1. Pada pertandingan kedua, tim Les Bleus juga hanya bermain imbang 0-0 melawan Uruguay. Puncaknya, mereka dihantam Denmark 0-2 dan harus pulang kandang lebih awal tanpa mampu mencetak satu gol pun.

Sudah habiskah Prancis? Belum tentu juga, karena kini tim yang ditangani Raymond Domenech itu mampu hadir kembali di ajang Piala Dunia 2006 setelah mampu melewati sejumlah tim kuat seperti Swiss dan Irlandia di babak kualifikasi. Dalam sebuah uji coba melawan salah satu favorit juara dunia 2006, Jerman, beberapa waktu silam, mereka pun tak tampil terlampau buruk kendati pertandingan berakhir imbang tanpa gol.

Sejumlah pengamat sepak bola menilai, bila tim Prancis mampu menjaga kebugaran dan stamina para pemain mereka yang telah melewati masa golden age, tim “Ayam Jantan” ini masih mampu berbuat banyak dan menyulitkan lawan-lawan mereka di Jerman. Bahkan, tak tertutup peluang untuk menghasilkan kejutan besar.


Perjalanan Menuju Piala Dunia 2006
12-Oct-05 : FRA vs CYP 4:0 (3:0)
8-Oct-05 : SUI vs FRA 1:1 (0:0)
7-Sep-05 : IRL vs FRA 0:1 (0:0)
3-Sep-05 : FRA vs FRO 3:0 (2:0)
30-Mar-05 : ISR vs FRA 1:1 (0:0)
26-Mar-05 : FRA vs SUI 0:0
13-Oct-04 : CYP vs FRA 0:2 (0:1)
9-Oct-04 : FRA vs IRL 0:0
8-Sep-04 : FRO vs FRA 0:2 (0:1)
4-Sep-04 : FRA vs ISR 0:0

Kiprah di Piala Dunia
Prancis sudah berpartisipasi 11 kali, yakni tahun 1930, 1934, 1938, 1954, 1958, 1966, 1978, 1982, 1986, 1998, dan 2002. Prestasi terbaik mereka adalah ketika menjadi juara Piala Dunia 1998 dalam kejuaraan yang berlangsung di kandang sendiri. Di final memukul Brasil 3-0.

Pada 1958 dan 1986 mereka merebut tempat ketiga. Pada 1958, di Sewedia, mereka mengalahkan Jerman Barat 6-3. Sedangkan di Meksiko, 1986, mereka menundukkan Belgia 4-2.Tahun 1982, di Spanyol, Prancis masuk babak semifinal, tapi terjungkal di tangan Jerman lewat adu penalti yang berakhir dengan skor 4-5. Di perebutan tempat ketiga, Prancis dikalahkan lagi oleh Polandia 2-3.

Di tahun 1938, di Prancis, Tim "Ayam Jantan" ini hanya sampai babak seperempat final meski turnamen diadakan di kandangnya sendiri. Selebihnya, pada Piala Dunia 1930, 1934, 1954, 1966, dan 1978, Prancis tidak mampu lolos dari grup di babak penyisihan.

Demografi
Nama Negara: Prancis
Nama resmi: Republique Francaise
Ibu kota: Paris
Kota-kota penting: Lyon, Marseille, Lille, Toulouse, Nice, Strasbourg, Nantes, Bordeaux, Saint Etienne, Montpellier, Le Havre, Rennes, Reims, Toulon, Grenoble, Brest
Luas: 547.030 km²
Jumlah penduduk: 60 juta jiwa
Pendapatan per kapita: 25.700 dolar AS
Mata uang: Euro
Bahasa resmi: Bahasa Prancis
Wilayah benua/kontinen: Eropa
Tempat tertinggi: Mont Blanc (4.807 meter)
Negara tetangga: Belgia, Luksemburg, Jerman, Swiss, Italia, Monaco, Spanyol, Andorra
Laut/Samudra: Samudra Atlantik, Laut Mediterania